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Entre l’avenue de Suffren, le boulevard de Grenelle et la Seine, le quartier Dupleix porte dans ses noms de rues une histoire inattendue. On y croise des amiraux, des généraux, un connétable du Moyen Âge, un fermier oublié et une rue de la Cavalerie. Pour comprendre ce mélange, il faut remonter au temps où ce coin du 15e n’était qu’une plaine agricole au pied de l’École militaire.
Une ferme, un château et l’École militaire
Au milieu du XVIIIe siècle, la plaine de Grenelle est occupée par des terres agricoles et par le château de Grenelle, qui se dressait à l’emplacement de l’actuelle place Dupleix. Entre 1751 et 1753, ces domaines sont cédés à l’École royale militaire, alors en projet, pour lui fournir des terrains et des revenus.
Le voisinage de l’École a laissé une empreinte durable dans les noms de rues : avenue de Suffren, avenue de La Motte-Picquet, rues Desaix, Du Guesclin et Émeriau rappellent des marins et des militaires. La rue de la Cavalerie, elle, s’appelait autrefois rue de la Ferme de Grenelle. Et la rue Frémicourt porte le nom du fermier qui exploitait la ferme de Grenelle avant la création du village.
Certaines voies sont bien plus anciennes encore. La rue Dupleix existait dès le XVe siècle sous d’autres noms : chemin Neuf en 1459, puis chemin de la Justice et chemin du Gibet au XVIe siècle. Elle ne reçoit le nom de Dupleix, gouverneur de l’Inde au XVIIIe siècle, que vers 1815.
Une frontière : le mur des Fermiers généraux
À la fin du XVIIIe siècle, Paris s’entoure d’une enceinte fiscale, le mur des Fermiers généraux, où l’on paie l’octroi sur les marchandises qui entrent dans la ville. L’une de ses portes, la barrière de l’École-Militaire, se trouve à l’emplacement de la place Dupleix.
Ce mur trace une frontière que le quartier porte encore : jusqu’en 1860, le côté de l’École militaire appartient à Paris, tandis que l’autre côté relève de la commune de Grenelle, créée en 1830. Le tracé est devenu le boulevard de Grenelle, et c’est aujourd’hui le viaduc du métro aérien qui suit l’emplacement de l’ancien mur.
Les fondateurs de Grenelle dans les rues du quartier
Côté Grenelle, le quartier Dupleix a hérité du grand lotissement lancé en 1824 par Léonard Violet et Alphonse Letellier, qui ont tracé des rues à angle droit sur les terres de l’ancienne ferme. Leurs collaborateurs et les premiers élus de la commune y ont laissé leur nom : rue Letellier, rue Fondary, rue Tiphaine, du nom d’un fondateur devenu adjoint au maire, et rue Juge, en mémoire du maire de Grenelle de 1831 à 1845. La villa de Grenelle s’appelait d’ailleurs autrefois impasse Violet.
De la caserne au quartier de logements
L’emplacement de l’ancien château de Grenelle a connu une autre vie militaire. Entre 1852 et 1856, l’État y construit la caserne Dupleix, qui accueille successivement des unités de cavalerie, de dragons et de cuirassiers, puis, de 1945 à 1989, le 1er régiment du train.
La caserne est démolie en 1989. Sur ses terrains et deux parcelles voisines, soit près de 5 hectares, la ZAC Dupleix crée à partir de 1990 un nouveau quartier de logements, avec des commerces, une crèche, un gymnase et le jardin Nicole-de-Hauteclocque. Deux pavillons et le portail d’entrée de la caserne ont été conservés sur la place, et l’ancienne cour est devenue la place Marie-Madeleine-Fourcade. Les rues nouvelles portent des noms d’écrivains, de savants et de résistants : Marguerite-Yourcenar, Georges-Dumézil, Leroi-Gourhan, Edgar-Faure.
Un lieu de mémoire, rue Nélaton
Le quartier abrite aussi l’un des lieux les plus douloureux de l’histoire de Paris. Rue Nélaton se trouvait le Vélodrome d’Hiver, démoli en 1959. Les 16 et 17 juillet 1942, plus de 12 000 Juifs y ont été arrêtés et rassemblés lors de la rafle dite du Vél d’Hiv. La place des Martyrs-Juifs-du-Vélodrome-d’Hiver, toute proche, en entretient le souvenir.
Ce que l’histoire dit du quartier aujourd’hui
Cette succession d’époques explique la grande variété du bâti que l’on trouve à Dupleix : immeubles anciens le long des voies tracées au XVIIIe et au XIXe siècle, immeubles du début du XXe siècle autour de l’avenue de La Motte-Picquet, ensembles des années 1990 sur l’ancienne caserne. Le quartier touche le 7e arrondissement et le Champ-de-Mars au nord.
Quand nous faisons visiter à Dupleix, les acheteurs comparent souvent des immeubles d’époques très différentes à quelques rues d’écart. L’année de construction, la qualité des parties communes et l’exposition pèsent alors autant que l’adresse dans la valeur d’un appartement.
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Deux questions que l’on nous pose sur le quartier Dupleix
Où commence et où s’arrête le quartier Dupleix ?
Il s’étend, dans les grandes lignes, entre l’avenue de Suffren et l’avenue de Lowendal à l’est, les rues Fondary et de la Croix-Nivert au sud, la rue Rouelle et la Seine à l’ouest, et la limite du 7e arrondissement au nord. Il correspond au conseil de quartier « Dupleix–La Motte-Picquet ».
Pourquoi tant de rues portent-elles des noms de militaires ?
Parce que le quartier s’est développé au voisinage de l’École militaire : les voies ouvertes à proximité ont souvent reçu des noms de marins et de généraux.
Sources : Ville de Paris, nomenclature officielle des voies et conseils de quartier (open data) ; Wikipédia, « Place Dupleix », « Quartier de Grenelle », « ZAC Dupleix », « Lotissement Violet » ; observations de l’agence Ouest Avenue.
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Article rédigé par
Christophe BERMANN — Fondateur de l’agence Ouest Avenue
Diplômé d'un Master en marketing, j'ai passé plus de 10 ans dans un grand groupe de presse nationale avant de fonder l'agence Ouest Avenue en 2012. Passionné par l'architecture parisienne, la photographie immobilière et les petites histoires cachées dans les rues de la capitale, j'ai voulu créer une structure à l'approche humaine et qualitative, dédiée à ceux qui cherchent un accompagnement sérieux et soigné pour vendre, acheter, faire gérer ou investir dans l'immobilier résidentiel, principalement dans l'Ouest parisien et les Hauts-de-Seine.
